1 人はなんともろいものか。　人生はなんと短く、苦しみに満ちていることか。

2 人は花のように咲いても、みるみるしおれ、通り過ぎる雲の影のように、あっという間に消え失せる。

3 神様は、このようにはかない人間をきびしく責め、あくまで白黒をつけようというのですか。

4 生まれつき汚れている者に、どうしてきよさを求めることができましょう。

5 神様は人間に、ほんのわずかな人生の枠組みを与えました。　それは月単位ではかる日数で、それ以上は、たとい一分一秒でも延びません。

6 だから、つかの間の休息を与えてください。　怒りに燃える目をそらし、死ぬ前に、ほんのちょっとでも息を入れさせてください。

7 木には望みがある。　切り倒されても芽を出し、やわらかな新しい枝を張る。

8-9 たとい根が老化し、根株が枯れても、水さえあれば、新しい苗木のように芽を吹き、枝を出す。

10 だが、人は違う。死んで葬られると、その霊魂はどこへ行くだろうか。

11-12 水が湖から蒸発し、日照りの時に川が干上がるように、人は地に伏すと、永久に立ち上がらない。　目も覚まさず、眠りから起きることもない。

13 私を死人のいる所に隠し、神様の怒りが過ぎるまで忘れ、ずっとあとになって、思い出してくださるとよいのに！

14 人は死んでも生き返るかもしれない。　私はそのことに望みをかけているのです。　それで、苦しみながらも、ひたすら死を待ち望むのです！

15 私を呼んでください。　いつでもみもとへ参ります。　神様は私のしたことに、ことごとく報いてくださるでしょう。

16 ところが今、案に相違して、神様は私にあとわずかしか生きることを許さず、しかも、すべてのあやまちに目を留め、

17 それを束にし、証拠として私に突きつけます。

18-19 山はすり減ってなくなり、水は石をうがって砂にし、大水は土砂を押し流す。　そのように、人のすべての望みは絶える。

20-21 神様はいつまでも人を打ち負かすので、ついに人は舞台から姿を消します。　神様は人をしわだらけの老人とし、遠くへ追いやります。　だから、自分の子供たちが尊敬されようが、世渡りに失敗し、災難に会おうが、人にはわかりません。

22 知っていることは、ただ悲しみと痛みだけです。」