1 私が愚か者のように話し続けるのを、こらえてください。　私の心のうちを、我慢して聞いてください。 2 神様の深い思いやりをもって、あなたがたのことを心にかけています。　ちょうど清純なおとめが、やがて夫となる人に愛をささげるように、あなたがたが、ただキリスト様だけをひたむきに愛するよう願っているのです。 3 しかし、エバがエデンの園でサタンに惑わされたように、キリスト様に対する、きよい純真な献身の思いが消えてしまうのではないかと、心配でたまりません。 4 あなたがたときたら、どうもだまされやすくて……。　だれかが、私たちの伝えたのとは違う教えを伝えたり、あなたがたが受けた聖霊様とは違う霊を伝えたり、あなたがたが救われたのとは違う救いの道を教えたりしようものなら、それを信じてしまうのですから。 5 けれども、そんなお偉い自称「神の使者たち」が私よりすぐれているとは思いません。 6 たとい口べたであっても、少なくとも、自分が話している内容は、よく知っています。　それは何度も証明してきたことなので、もうよくわかっていることと思います。 7 あなたがたから何の報酬も受けずに、神様の良い知らせを宣べ伝えたことは、まちがいだったのでしょうか。　そのために自分を安っぽく見せて、見下げられてしまったのでしょうか。 8-9 何の負担もかけないで奉仕したいと、あなたがたのところにいる間、他の諸教会から送ってもらって、つまり「奪い取って」、その費用をひねり出していたのです。　それが底をついて、食べる物に事欠いた時も、あなたがたにはいっさい要求しませんでした。　マケドニヤのクリスチャンたちが、別の贈り物を持って来てくれたからです。　あなたがたに、ただの一円も求めたことのないこれまでと同様、今後もそのつもりでいます。 10 このことは、あらん限りの真実にかけて、ギリシヤに住むすべての人に約束します。 11 なぜそうするのでしょう。　あなたがたを愛していないからだとでも？　とんでもない。　どれほど愛していることか！　神様がご存じです。 12 しかし、今のやり方を、これからも続けるつもりです。　それは、私たちと同じように神様のために働いている、と誇る人たちの根拠を、くつがえすためです。 13 彼らは、決して神様から遣わされた者ではありません。　「ぺてん師」です。　人をだまして、てっきりキリスト様の使徒だと思い込ませるのです。 14 しかし、今さら驚きもしません。　サタンでさえ、光の御使いに変装できるのです。 15 ですから、サタンの手下どもがまねして、敬虔な牧師になりすましたとしても、別段、驚くことはありません。　最後には、その悪事にふさわしい罰を、徹底的に受けるのです。 16 もう一度お願いします。　こんなことを言う私が、理性を失ったなどとは、思わないでください。　しかしまた、それならそれで、「理性を失った愚か者」のことばに、とにかく耳を傾けてください。　あの人たちみたいに、私も少しばかり誇ってみせます。…

1 こんな自慢話は全くばかげていますが、もう少し我慢してください。　私の見た幻と、主から示されたことについてお話ししたいのです。 2-3 十四年前、私は天に引き上げられました。　肉体のままか、それとも霊だけがか、なんてことは、聞かないでください。　私にはわからないのです。　答えられるのは、神様お一人です。　しかしいずれにしても、私はパラダイスに引き上げられたのです。 4 そこで、人間にはとうてい表現できない、驚くべきことを耳にしました。　〔とにかく、その内容を人に話すことは、禁じられています。〕 5 こんな経験こそ、自慢するに値します。　しかし、自慢しようとは思いません。　私が誇ろうとしているのは、自分の弱さと、そして、こんなに弱い私を、ご自分の栄光のために使ってくださる、神様の偉大さだけです。 6 私には誇るべきことが、たくさんあるのですから、たとい誇っても、愚か者にはならないでしょう。　しかし私は、だれにも、私の生活やことばから実際に見聞きする以上に、買いかぶってほしくないのです。 7 このことも、つけ加えておきましょう。　この経験があまりにすばらしかったので、神様は、私が高ぶってはいけないと心を配られました。　それで、肉体に一つのとげを与えられたのです。　それは、高慢にならないように、苦痛を与え、悩ますための、サタンの使いです。 8 私は、もとどおりに回復させてくださいと、三度も神様にお願いしました。 9 そのつど返ってくる答えは、こうでした。　「いや、治すまい。　しかし、わたしはあなたと共にいる。　それで十分ではないか。　わたしの力は弱い人にこそ、最もよく現われるのだから。」　今では、私は、自分の弱さを喜んで誇ります。　力や才能を見せびらかすのではなく、喜んでキリスト様の力の生き証人になりたいのです。 10 すべてはキリスト様のためであることを知っているので、その「とげ」も、侮辱も、苦しみも、迫害も、困難も、大いに喜んでいます。　なぜなら、弱い時にこそ、私は強いからです。――無力であればあるほど、それだけしっかりと、キリスト様によりすがるようになるからです。 11 結局、私を、自慢ばかりする愚か者にしてしまいましたね。　ほんとうは、こんなに私に書かせるべきではなく、あなたがたが私のことを書くべきなのです。　たとい私が全く価値のない者であるとしても、あのお偉い先生方と比べて、劣る点は何一つありません。 12 私はあなたがたのところで、自分がほんとうに神様から遣わされた使徒である証拠を、すべて明示したではありませんか。　つまり、多くの驚くべきこと、しるし、力ある働きを、忍耐強く行なったのです。 13 私がほかのどの教会の場合とも違って、あなたがたには、しなかったことが、一つだけあります。　負担をかけなかったことです。　食物や住む場所のことで、何一つやっかいになりませんでした。　この不公平については、どうか赦してください。 14 今、私はあなたがたのところに行こうと、三度目の計画を立てています。　今度も、あなたがたには負担をかけないつもりです。　私がほしいのは、お金ではなく、あなたがた自身だからです。　いずれにしても、あなたがたは私の子供です。　小さな子供は親を食べさせる必要はありません。　その逆です。　親が子供を食べさせるのです。 15 私はあなたがたを霊的に養うためなら、喜んで自分自身でも持ち物すべてでも、すっかり差し出します。　たとい、私が愛すれば愛するほど、ますます、うとまれるようになっても、そうします。 16 あなたがたの中には、こう言っている人がいます。「確かに、パウロは来ても、何の負担もかけなかったように見える。　だが、あいつは卑劣なやつだから、きっと陰で、うまいこと金をまきあげていたに違いない。」…

1 あなたがたのところへ行こうとするのは、これで三度目です。　旧約聖書には、「二人か三人に目撃された悪事は罰せられなければならない」とあります。　〔ところで、これは、今度の訪問にあたっての、三度目の警告です。〕 2 私は、前回の滞在中、前から罪を犯していた人たちに、すでに警告しておいたはずですが、今また、彼らばかりか、あなたがた全員にも、同様に警告します。　今度あったら、きびしく罰するつもりです。　容赦はしません。 3 あなたがたは、キリスト様がほんとうに私を通して語っておられるかどうか、知りたいのでしょうから、その証拠を示します。　キリスト様は、あなたがたに弱い態度をとられるのではなく、あなたがたの内部で強大な力を発揮なさいます。 4 キリスト様の人間としての弱い体は、十字架上で死にました。　しかし今や、キリスト様は、神様の偉大な力を受けて生きておられます。　私たちもキリスト様同様、肉体的には弱い者でしたが、今はまた、キリスト様に似て、強く生きる者となっています。　そして、あなたがたに対処するに十分な神の力を、いただいているのです。 5 よくよく自分を吟味しなさい。　ほんとうにクリスチャンだと言えますか。　クリスチャンとしてのテストに合格していますか。　自分の内に住まれるキリスト様と、そのあふれる力とを、いよいよ強く実感していますか。　それとも、事実とは裏腹に、ただクリスチャンのふりをしているだけですか。 6 私たちはこのテストに合格し、確実に主のものとなっています。　このことを、あなたがたに認めてほしいのです。 7 あなたがたが正しい生活をするように祈っています。　それは、私たちの教えの正しさが証明され、面目を施したいからではありません。　たとい私たちは軽べつされようとも、あなたがたには、正しい行ないをしてもらいたいからです。 8 私たちの務めは、いついかなる時にも、正しいことを勧めることであって、悪を望むことではありません。 9 自分は弱くて軽べつされても、あなたがたがほんとうに強くなってくれれば、うれしいのです。　最大の願いと祈りは、あなたがたが一人前のクリスチャンになってくれることです。 10 今この手紙を、そちらに行って、しかったり罰したりしないですむようにと願いつつ、書いています。　私に託されている主の権威を、あなたがたを罰するためにではなく、強くするために使いたいからです。 11 最後に、次のように書いて、筆を置きます。 喜びなさい。 キリスト様に属する者として成長しなさい。 私のことばを心にとめなさい。 互いに仲よく、平和に過ごしなさい。 どうか、愛と平和の神様が、あなたがたと共にいてくださいますように。 12 主にあって、互いに親しみをこめて、あいさつを交わしなさい。　こちらのクリスチャン全員が、心からよろしくと言っています。 13…