1 これは、エフライムの山地のラマタイム・ツォフィムに住んでいた、エフライム人エルカナの物語です。 エルカナの父はエロハム、 エロハムの父はエリフ、 エリフの父はトフ、 トフの父はツフといいました。 2 エルカナには、ハンナとペニンナという二人の妻があり、ペニンナには何人もの子供があったのに、ハンナは子宝に恵まれませんでした。 3 エルカナの一家は、例年シロにある神の宮へ出かけ、天地の主である神様を礼拝しては、いけにえをささげていました。　当時の祭司は、エリの二人の息子ホフニとピネハスでした。 4 いけにえをささげ終えると、エルカナは、ペニンナと子供たち一人一人に贈り物をやり、盛大に祝いました。 5 彼はだれよりもハンナを愛してはいましたが、一人分の贈り物しか与えるわけにはいきませんでした。　神様が彼女の胎を閉ざしておられたので、贈り物をしようにも子供がいなかったからです。 6 さらにやっかいなことには、ペニンナが、ハンナに子がないことをあれこれ意地悪く言い始めたのです。 7 毎年、シロに来ると必ずそうなのです。　ペニンナはハンナをあざけり、笑い者にしたのです。　そのためハンナは、泣いてばかりいて、食事ものどを通らない有様でした。 8 「ハンナ、どうした？」　エルカナは心配顔でのぞき込みました。「なぜ、食べないんだ。　子供がないからって、そんなにやきもきすることないじゃないか。　十人の息子よりも、私のほうが良くはないかね。」 9 シロ滞在中のある夜のこと、夕食後、ハンナは宮の方へ行きました。　祭司エリが、いつものように入口のわきの席に座っていました。 10 ハンナは悲しみのあまり、神様に祈りながら、激しくむせび泣きました。 11 そして、次のような誓願を立てたのです。　「天地の主よ。　もしあなた様が、私の悲しみに目を留めてくださり、この祈りに答えて男の子を授けてくださいますなら、その子をきっとおささげいたします。　一生あなた様に従う者となるしるしに、その子の髪の毛を切らないことにいたします。」 12-13 エリは、ハンナのくちびるが動くのに、声が聞こえないので、酔っているのではないかと思いました。 14 「酔っ払っているんだろう。　早くさましなさい。」…

1 ハンナは祈りました。 「ああ、うれしゅうございます、神様。 こんなにも祝福していただいて。 私は敵にはっきり答えてやれます。 神様が悩みを取り去ってくださいましたから。 喜びでいっぱいです。 2 神様ほど聖なる方はありません。 あなた様のほかに神はないのです。 私たちの神様ほどの大岩はありません。 3 ゆめゆめ思い上がった、横柄な態度は禁物です。 神様は何もかもご存じで、 すべての行為をおさばきになるのです。 4 力を誇った者が弱くなり、 弱かった者が今や強くなっています。 5 満ち足りていた者が今は飢え、 飢えていた者が満ち足りています。 不妊の女が今は七人の子持ちとなり、 多産の女がもう子供は産めません。 6 神様は殺し、 神様はいのちをお与えになります。 7 ある人々を貧しくし、 また、ある人々を裕福になさいます。 ある者を倒し、…

1 サムエル少年は、エリを助けて、神様に仕えていました。　そのころは、めったに神様からお声がかかることはありませんでした。 2-3 ある夜のことです。　年老いて目もかすんだエリが床に入り、サムエルも神の契約の箱を安置した宮で寝込んだころ、 4-5 神様が、「サムエル！　サムエル！」とお呼びになりました。 サムエルは「はい」と答えました。　「どうしたんだろう」と思って飛び起きると、エリのもとへ走って行き、「サムエルです。　何かご用ですか」と尋ねました。 エリはけげんそうに、「呼んだりせんぞ。　さあ、戻ってお休み」と答えます。　そのとおりにすると、 6 神様はまたも、「サムエル！」とお呼びになったのです。　サムエルはまた飛び起きて、エリのもとへ駆けつけました。 「はい。　何かご用でしょうか。」 「いいや、呼んだりせんぞ。　いいから、帰ってお休み。」 7 サムエルは今まで、神様からおことばをいただいたことがなかったのです。 8 ですから、三度目に呼ばれた時も、またエリのもとへ駆けつけたのです。 「はい。　ご用でしょうか。」 この時、エリには、少年にお語りになったのは神様だとひらめいたのです。 9 そこで、こう言い聞かせました。　「さあ、もう一度お休み。　今度呼ばれたら、『はい、神様。　私は聞いております』と申し上げるのだよ。」　サムエルは寝床に引き返しました。 10 すると、神様が来て、さっきのように、「サムエル！　サムエル！」とお呼びになりました。 そこでサムエルは、「はい。　聞いております」と申し上げたのです。 11 神様はサムエルに告げました。　「わたしは、イスラエルに衝撃を与えるつもりだ。 12 エリに警告しておいた恐ろしいことが、ぜんぶ現実となるだろう。 13 エリの一族は永遠にさばかれる、と警告しておいたはずだ。　息子どもの神を冒涜する行為を、エリは手をこまぬいて見ていたからだ。 14…

1 当時、イスラエルはペリシテ人と戦っていました。　イスラエル軍はエベン・エゼルの近くに陣を敷き、ペリシテ軍はアフェクまで進出していました。 2 ペリシテ軍はイスラエル軍を撃破し、約四千人を殺しました。 3 戦いが終わって、陣営に戻ったイスラエル軍では、さっそく指導者たちが、なぜ神様がイスラエルを痛めつけるに至ったかを、論じ合いました。 「神の箱を、シロから運んで来ようじゃないか。　それをかついで出陣すれば、神様が共にいて、必ず敵の手からお守りくださるだろう。」 4 話がまとまると、ケルビム（天使を象徴する像）の上に座しておられる、天地の主なる神様の契約の箱を、迎えにやらせました。　エリの息子ホフニとピネハスも、戦場までついて来ました。 5 神の箱が着いた時、イスラエル軍からは思わず大歓声があがり、その響きは地をも揺るがさんばかりでした。 6 ペリシテ人は、「いったい、どうしたんだろう。　やつら何を喜んでいるんだ？」と不思議がりました。 そして、神の箱が着いたからだと知らされて、 7 すっかりうろたえてしまいました。 「やつらが神様を呼んだって？　こいつは大へんなことになったぞ。　こんなことは初めてだ。 8 いったいだれが、あのイスラエルの力に満ち満ちた神から、救い出してくれるだろう。　あの神は、イスラエル人が荒野をさまよっている間も、ありとあらゆる災害をもたらしてエジプト人を滅ぼした神じゃないか。 9 さあ、みんな、今までになく気を引きしめて戦おうぜ。　さもないと、以前われわれの奴隷だったやつらに、今度は奴隷にされてしまうぞ。」 10 こうしてペリシテ人は、総力をあげて戦ったので、またもイスラエルは敗れてしまいました。　その日のうちに、ひどい伝染病が発生し、三万人が死に、生存者はほうほうのていで、めいめいのテントへ逃げ帰りました。 11 おまけに神の箱まで奪われ、ホフニとピネハスも殺されたのです。 12 同じ日、一人のベニヤミン人が戦場から駆けつけ、シロにたどり着きました。　何か悲しいことがあったのでしょう。　男の服は裂け、頭には土をかぶっています。 13 エリは道のそばに設けた席で、戦況報告を今か今かと待っていました。　というのも、神の箱のことが心配だったからです。　到着した前線からの使者が町中に一部始終を知らせると、人々はこぞって泣き叫びました。 14…

1-2 ペリシテ人は奪い取った神の箱を、エベン・エゼルの戦場からアシュドデの町へ移し、偶像ダゴンの宮に運び込みました。 3 ところが、翌朝、人々が見物に来ると、どうでしょう。　ダゴンが神の箱の前で、うつぶせに倒れているではありませんか。　人々はあわてて、元どおりの場所に安置しました。 4 ところが、次の日も同じことが起こったのです。　ダゴンの像は神の箱の前に、うつぶせに倒れていたのです。　しかも、今度は胴体だけで、頭と両手は切り取られ、戸口のあたりに散らばっています。 5 そういうわけで、ダゴンの祭司も参拝者も、今日に至るまで、アシュドデにあるダゴンの宮の敷居を踏んだことがありません。 6 そのうえ神様は、アシュドデと周囲の村々の住民をはれ物で悩ませ、滅ぼしにかかりました。 7 この出来事に、人々はわめき始めたのです。　「これ以上、イスラエルの神の箱をここに置いてはいかん。ダゴンの神様もろとも、みんなおだぶつだぞ。」 8 ペリシテ人の五つの町の指導者が召集され、神の箱をどうしたものか協議しました。　その結果、ガテに移すことになりました。 9 ところが、移せば移したで、今度はガテの町の人々が、老若を問わず、はれ物によって滅ぼされそうになったのです。　町はパニック状態に陥りました。 10 そこで人々は、その箱をエクロンに送りました。　箱を見たエクロンの人々は、「イスラエルの神の箱を持って来たりして、ガテの連中はわしらまで殺す気か」と叫びだしたのです。 11 そこでもう一度、指導者を召集し、町が全滅しないように、神の箱をイスラエルに戻してくれ、と懇願しました。　はれ物の災難が広がり、町はどこもかしこも死の恐怖におびえていたからです。 12 いのちだけは助かった者もひどいはれ物に悩まされ、至る所で悲鳴が聞こえました。

1 神の箱は、まるまる七か月、ペリシテの野原に放り出されたままでした。 2 ペリシテ人は祭司や占い師らを呼び寄せ、こう尋ねました。　「この箱を、どうしたもんだろう。　これだけをイスラエルに送り返すわけにもいかないし、かといって、どんな贈り物を添えたらよいものやら……。」 3 「もちろん、贈り物は必要です。　はれ物の災いをおさめるには、罪を償ういけにえを贈るべきです。　それでもおさまらなければ、原因はほかにあるのです。」 4-5 「罪を償ういけにえとは、どんなものでしょうか。」 「災いを招いたはれ物をかたどって、金で五つの模型を作り、また、全国、つまり、五つの町と近隣の村々をくまなく荒らし回ったねずみをかたどって、金で五つの像を作りなさい。　これだけをちゃんと贈り、イスラエルの神をほめたたえれば、おそらく、あなたがたや神々の悩みの種も消えるでしょう。 6 かつてのエジプト人やその王のように強情を張ったり、逆らったりしてはいけません。　あくまでもイスラエルを去らせまいとしたおかげで、彼らが神から、どれほど恐ろしい災害を受けて痛めつけられたことか。 7 だから、さあ、新しい荷車を一台仕立て、それに子牛を産み落としたばかりの雌牛、つまり、まだくびきをつけられたことのない雌牛を二頭つなぎなさい。残された子牛は牛小屋に閉じ込めておくように。 8 箱をその荷車に載せ、ねずみやはれ物にかたどった金の像を詰めた箱もいっしょに置きなさい。　そして、雌牛の思いのままに引かせるのです。 9 もし国境を過ぎてベテ・シェメシュの方へ向かうなら、この大災害を下したのはイスラエルの神だと、はっきりするでしょう。　しかし、そちらへは行かず、〔子牛のいる牛小屋へ戻るなら〕、あれは偶然の出来事で、イスラエルの神とは全く関係ありません。」 10 人々は言われたとおりにしました。　子牛を産んだばかりの二頭の雌牛を車につなぎ、子牛を牛小屋に閉じ込めました。 11 ついで、神の箱と、金で作ったねずみやはれ物の模型を詰めた箱とを積み込みました。 12 果たせるかな、雌牛はうれしそうに鳴きながら、ベテ・シェメシュへの道をまっしぐらに突き進んだのです。　ペリシテ人の指導者たちは、ベテ・シェメシュの国境までついて行きました。 13 一方、ベテ・シェメシュの人々は、谷間で小麦の刈り入れをしていましたが、神の箱が来るのを見て、喜びのあまり飛び上がりました。 14 荷車はヨシュアという人の畑にさしかかり、大きな岩のそばで止まりました。　人々は、荷車を割ってたきぎとし、雌牛を殺して、完全に焼き尽くすいけにえを神様にささげました。 15 レビ部族の何人かが、車から神の箱と、ねずみやはれ物にかたどった金の像を入れた箱とを降ろし、岩の上に置きました。　その日、ベテ・シェメシュの人々によって、多くの完全に焼き尽くすいけにえや供え物が、神様にささげられたのです。 16…

1 キルヤテ・エアリムの人々は来て、神の箱を、丘の中腹にあるアビナダブの家に運び込みました。　そして、アビナダブの息子エルアザルに管理を任せました。 2 箱は二十年間も、そこに置かれたままでした。　その間、イスラエル全体がすっぽり悲しみに包まれていたのです。　まるで神様から見放されたように思われたからです。 3 その時、サムエルがイスラエル全国民に言いました。　「心から神様のもとに帰りたいのなら、外国の神々やアシュタロテの偶像を取り除きなさい。　神様お一人に従う決心をしなさい。　そうすれば、ペリシテ人の手から救い出していただけます。」 4 そこで人々は、バアルやアシュタロテの偶像を取りこわし、神様だけを礼拝するようになりました。 5 それを見て、サムエルは命じました。　「全員、ミツパに集合せよ。　あなたがたのために神様に祈ろう。」 6 人々はミツパに集結し、井戸からくんだ水を神様の前で注ぐという、一大儀式を執り行ないました。　また、自らの罪を悔いて、まる一日断食しました。　こうして、サムエルはミツパで、イスラエルをさばいたのです。 7 ペリシテ人の指導者たちは、ミツパに大群衆が集結したことを知り、兵を動員して攻め寄せました。　ペリシテ軍が近づいて来たと聞いて、イスラエル人は恐れおののくしまつです。 8 「どうぞ、お救いくださるよう、神様に願ってください。」　とうとう、サムエルに泣きつきました。 9 そこでサムエルは、乳離れ前の子羊一頭を取り、完全に焼き尽くすいけにえとして神様にささげ、イスラエルを助けてくださるよう祈りました。　祈りは答えられたのです。 10 ちょうどサムエルがいけにえをささげていた時、ペリシテ人が攻めて来ました。　ところが神様は、天から大きな雷鳴をとどろかせ、彼らを大混乱に陥らせてくださったのです。　敵はたちまち総くずれです。　イスラエル人はなお、 11 ミツパからベテ・カルまで追い打ちをかけ、道々、完全に敵を滅ぼしました。 12 この時サムエルは、一つの石をミツパとシェンの間にすえ、エベン・エゼルと名づけました。　「助けの石」という意味です。　彼が、「まさしくここまで、神様がお助けくださった」と宣言したからです。 13 こうしてペリシテ人は制圧され、二度とイスラエルを襲撃したりしませんでした。　サムエルが生きている間、神様がペリシテ人を見張っておられたからです。 14 ペリシテ人の占領下にあった、エクロンからガテに至るイスラエルの町々は、晴れてイスラエルに返還されました。　イスラエル軍が奪い返したのです。　ところで、当時、イスラエル人とエモリ人とは友好関係にありました。 15 サムエルは生涯、イスラエルをさばきました。…

1 やがて、年老いたサムエルは隠退し、イスラエルをさばく仕事を息子たちに譲りました。 2 長男ヨエルと次男アビヤは、ベエル・シェバで法廷を開きました。 3 ところが彼らには、父のような高潔さが欠けていたのです。　金に目がくらんで、わいろを取り、公平であるべき裁判を曲げてしまいました。 4 とうとうイスラエルの指導者たちがラマに集まり、この件でサムエルと話し合いました。 5 彼らは、サムエルの隠退後、息子たちの行為が思わしくなく、物事に支障をきたしている事情を説明しました。　そして、こう願ったのです。 「どの国にも王様がいます。　私たちにも王様を立ててください。」 6 サムエルはすっかり動揺してしまい、神様の前に出てうかがいを立てました。 7 神様の答えはこうでした。　「言うとおりにしてやるがよい。彼らは、おまえではなく、ほかでもない、このわたしを退けたのだ。もう、わたしに王であってもらいたくないのだ。 8 エジプトから連れ出して以来、今までずっと、彼らはいつもわたしを捨て、ほかの神々のあとを追ってばかりいた。　まさにそれと同じことを、今しようとしているのだ。 9 願うとおりにしてやるがよい。　ただし、王を立てることがどういうことか、よくよく警告しておいてくれ。」 10 サムエルは神様のおことばをそっくり伝えました。 11 「あなたがたの言うとおり王を立てれば、息子は王の軍隊に取られ、王の戦車の前を走ることになりかねませんぞ。 12 中には、戦場に追いやられる者も出るだろう。　そして、残りの者はみな、奴隷のように働かされる。　よいかな、王家の領地を耕し、刈り入れにも無報酬で駆り出され、武器や戦車の部品作りにも動員されるのじゃ。 13 王はな、娘も取り上げなさるぞ。　料理をこしらえたり、パンを焼いたり、香料を作ったりと、有無を言わせずこき使う。 14 それにな、ぶどう畑やオリーブ畑のうち、いちばん良い場所を王家の所領に差し出さねばならん。 15…

1 ベニヤミン部族に、キシュという金持ちの有力者がいました。その人の父親はアビエル、アビエルの父はツェロル、ツェロルの父はベコラテ、ベコラテの父はアフィアハでした。 2 キシュの息子サウルは、国中で一番の美青年でした。　しかも、だれよりも肩から上だけ背が高く、すらっとしていたのです。 3 ある日、キシュのろばが迷い出てしまいました。　そこでキシュは、サウルに若者を一人つけて捜しにやったのです。 4 二人はエフライムの山地、シャリシャ地方、シャアリム地域、それからベニヤミンの全地をくまなく捜し回りました。　しかし、ついにろばは見つかりません。 5 ツフの地まで捜したあと、サウルは召使の若者に言いました。　「もう帰ろう。　こうなったら、おやじはろばより、おれたちのことを心配するよ。」 6 「若だんな様、名案がありますよ。　この町には神の人がおいでです。　だれからも厚い尊敬を集めているお方なんです。　そのお告げが、またぴたりと当たるそうでして……。　今から、お訪ねしてみましょう。　ろばがどこにいるか、きっと教えてくださいますよ。」 7 「それにしても、みやげの品が何もないな。　食べ物も尽きたしね。　何を贈ったらいいだろう。」 8 「ご心配なく。　私が少しばかりお金を持っています。　それを差し上げて、ご指示を仰いではいかがでしょう。」 9-11 「よし、そうしよう。」 話がまとまり、二人は預言者の住む町へ向かいました。　町へ通じる坂道を登って行くと、水くみに来た若い娘たちに出会いました。　そこで、「この町に先見者がおられますか」と尋ねました。　当時、預言者は先見者と呼ばれていました。　今なら「預言者のところへ行って聞こう」と言うところを、「先見者のところへ行って聞こう」と言っていたのです。 12-13 「ええ。　この道をちょっと行った所にいらっしゃいますわ。町の門のすぐ内側です。　ちょうど旅からお戻りになったところで、人々のために丘の上でいけにえをささげようとしておられます。さあ、お急ぎになったほうがいいわ。　せっかくお訪ねになっても、丘へ行かれたあとでは仕方ありませんもの。　あのお方がおいでになって、いけにえを祝福されたあとでないと、客人は食事ができませんの。」 14 二人は町へ急ぎました。　門にさしかかった時、丘に登ろうとやって来たサムエルに出会ったのです。 15 神様は前日、サムエルにこう告げておられました。 16 「あすの今ごろ、ベニヤミン出身の者をおまえのところへ遣わそう。　その者に油を注いで、わたしの国民の上に立つ者としなさい。彼はイスラエルをペリシテ人から救い出すだろう。　わたしが彼らを顧みてあわれに思い、その叫びを聞いたからだ。」 17 サムエルがひと目サウルを見た時、「これが、おまえに告げた者だ。　イスラエルを治めるべき者だ」と、神様の声が聞こえました。 18…

1 サムエルはオリーブ油の入ったつぼを取り、サウルの頭に注ぎかけ、口づけしてから言いました。 「なぜ、こんなことをしたか、おわかりかな。　神様があなたを、ご自身の国民イスラエルの王に任命なさったからなのじゃ。 2 今わしと別れたら、あなたは、ベニヤミン領内のツェルツァフにあるラケルの墓のそばで、二人の人に出会うだろう。　その二人は、ろばがとっくに見つかったと伝えるはずじゃ。　また、お父上があなたのことを、『いったい、どこへ行ってしまったんだ』と心配している様子をも、知らせてくれる。 3 それから、さらにタボルの樫の木のところまで行くと、三人の人に出会う。　神様を礼拝するため、ベテルの祭壇に向かう人たちだ。　一人は子やぎ三頭を携え、一人はパンを三つ、他の一人はぶどう酒の皮袋一袋を持っているはずじゃ。 4 彼らはあなたにあいさつして、パンを二つくれる。　それを受け取りなされ。 5 そのあと、あなたは、あの『神の丘』として名高いギブア・エロヒムに行くことになる。　ペリシテ人の守備隊がおる所じゃ。　そこへ着くと、預言者の一団が、琴、タンバリン、笛、竪琴を鳴らし、預言をしながら、丘を降りて来るのに出会う。 6 その時、神の御霊が激しく下り、あなたも共に預言を始める。すると、全く別人になったように感じ、またそう振る舞うに違いない。 7 その時から、自分の思うとおり、その時その時の情況に応じて、いちばん良いと思われることをすればよろしい。　神様が導いてくださるからじゃ。 8 それから、ギルガルへ行き、七日間、わしを待ちなされ。　完全に焼き尽くすいけにえと和解のいけにえをささげるために、わしもまいるでな。　今後なすべきことは、そのとき教えることにしよう。」 9 サウルはサムエルのもとを辞して進んで行くうち、神様から新しい心を与えられました。　そしてサムエルの預言はすべて、その日のうちに現実となったのです。 10 サウルと召使が神の丘に着くと、果たせるかな、預言者の一団が近づいて来るのに出会いました。　神の御霊がサウルに下ると、彼も預言を始めたのです。 11 そのことを聞いたサウルの友人たちは、「どうしたんだ。　あのサウルが預言者だって？」とびっくりしました。 12 居合わせた近所の人も、「父親もあんなふうだったかい」とささやきました。　そういうわけで、「サウルも預言者なのか」ということばが、ことわざのようになったのです。 13 サウルは預言を終えると、丘の祭壇へと登って行きました。 14 おじが、「いったい、どこへ行っていたんだ」と聞きました。 「ろばを捜し回ってたんですが、見つからないので、サムエル様のところへ、ろばの居場所をうかがいに行ったんです。」…