1 信仰を、どう定義したらよいでしょう。　それは、願い事が必ずかなえられるという、不動の確信です。　また、何が起こるかわからない行く手にも、望みどおりのことが必ず待ち受けていると信じて、疑わないことです。 2 神様を信じた昔の人たちは、この信仰で名高いのです。 3 信仰によって、すなわち神様を信じることによって、私たちは、この世界と天体のすべてが神様のことばによって造られ、しかもそれらはみな、無から創造されたことを知るのです。 4 アベルが神様の命令に従い、カインより、はるかに神様に喜ばれる供え物をささげたのは、信仰があったからです。　アベルの供え物が喜ばれたのは、神様が彼を受け入れてくださったことの証明にほかなりません。　アベルは、はるか昔に死にましたが、今なお彼から、神様への信頼について、多くの教訓を学べます。 5 エノクも、神様に信頼しました。　それで神様は、死を経験させずに、彼を、天に引き上げてくださいました。　神様が連れ去ったので、彼は、突然、姿を消したのです。　神様は、ご自分がどんなにエノクを大切に思っているかを、前々から告げておられました。 6 信仰がなければ、神様に喜ばれることはできません。　神様のもとに来ようとする人はだれでも、神様の存在と、熱心に神様を求めれば必ず報いられることとを、信じなければなりません。 7 ノアも、神様を信じた人です。　将来の出来事について、神様から警告を受けた時、洪水のきざしなど何一つなかったにもかかわらず、そのことばを信じました。　そして、時をむだにせず、すぐに箱舟の建造に取りかかり、家族を洪水から救いました。　神様を信じたノアの態度は、当時の人たちの罪や不信仰と比べて、ひときわ輝いています。　この信仰のゆえに、ノアは、神様に受け入れられたのです。 8 アブラハムは神様を信じました。　ですから神様に、生まれ故郷を離れて、新しく与えられる地に向かうようにと指示された時、そのことばに従いました。　彼は、行く先も知らずに出て行ったのです。 9 そして、神様の約束された地に入ったあとも、外国からの旅行者のように、天幕生活を送りました。　神様から同じ約束を受けた息子のイサクと孫のヤコブも、この地で、同様に天幕生活を送りました。 10 アブラハムがこうした生活に耐えられたのは、揺るがぬ土台を基とした天の都に、神様は必ず連れて行ってくださると確信して、待ち望んでいたからです。　その天の都を設計し、建設されたのは、神ご自身にほかなりません。 11 アブラハムの妻サラの信仰も、すばらしいものでした。　サラはすでに年老いていたにもかかわらず、母親になることができました。　神様の約束は必ず実現すると、堅く信じていたからです。 12 このようにして、年を取りすぎ、子供を生むことなど、全く絶望と思われていたアブラハムから、天の星や海辺の砂のように、数えきれないほどの子孫が生まれたのです。 13 信仰に生きたこの人たちは、神様が約束されたものを手にしてから、死んだのではありません。　しかし彼らは、約束のものが待ち受けているのを見て、心から喜びました。　この地上がほんとうの故郷ではなく、自分がほんのつかの間、ここに滞在する旅人にすぎないことを、自覚していたのです。 14 そう認めた時、彼らは心から、天にある故郷を慕い求めました。 15 もし彼らに、この世の魅力ある生活に帰る気があったら、いつでも帰れました。…

1 このように、数えきれないほどの信仰の勇者が、競技場の正面観覧席で、私たちの競技を見つめているのです。　だから、スピードを落とさせたり、うしろへ引き戻そうとする力に目を光らせなさい。特に、足にうるさくまつわりついて、つまずかせようとする罪をふり捨てなさい。　そして、神様の用意された特別のコースを、忍耐して走り抜こうではありませんか。 2 私たちの指導者であり教師であるイエス様から、目を離さないようにしなさい。　イエス様は十字架の死のあとの喜びを知って、恥をもいとわず十字架にかかられました。　そして今は、神様の王座の隣、名誉ある座についておられるのです。 3 気力を失い、弱り果てることがないように、いつも、罪人の恐ろしい仕打ちを忍ばれた、イエス様のことを思っていなさい。 4 あなたがたは、罪や誘惑と戦っています。　けれどもまだ、血を流すほどのきびしい戦いを、経験したことはありません。 5 その上、あなたがたは、神様の激励のことばを、すっかり忘れてはいませんか。　神様は、こう声をかけてくださるのです。 「わたしの子よ。 主に懲らしめられて、腹を立ててはなりません。 主にあやまちを指摘されて、気落ちしてはなりません。 6 主が懲らしめるのは、あなたが憎いからではなく、 あなたを愛しているからです。 主がむち打つのは、 あなたが真に神の子供だからです。」 7 進んで神様の訓練を受けなさい。　神様は、父親として当然のことを、子供のあなたがたに、しておられるのです。　父親から一度も懲らしめを受けたことのない子供が、どこにいるでしょうか。 8 神様は、ほんとうの子どもであればこそ、必要に応じて懲らしめるのです。　もしそうでなければ、あなたがたは、ほんとうは神様の家族でないことになります。 9 この世では父親が子供を罰しても、子供から尊敬されなくなるようなことはありません。　だとしたら、私たちは真に生きることを学ぶために、喜んで神様の訓練を受けるべきではないでしょうか。 10 肉親の父親は、私たちの将来のために、ほんの短い間だけ、それも、限られた知識に基づいて、訓練してくれます。　ところが神様は、私たちの最善を願って、神様のきよさを共有させようと、いつも、正当な懲らしめを与えてくださるのです。 11 罰を受けた当初は、だれも気持ちがいいはずはなく、むしろ、傷つけられたと感じるものです。　しかしあとになれば、それが自分の益となり、信仰の面でも、性格の面でも、プラスとなっていることが、わかるのです。 12 ですから、弱った手をしっかり握りしめ、震えるひざをまっすぐにして、立ち上がりなさい。…

1 真実の兄弟愛をもって、愛し合いなさい。 2 よそから来た人を、親切にもてなしなさい。　中には、そうして、気づかないうちに御使いをもてなした人もいます。 3 獄中にある人たちのことを忘れてはいけません。　その境遇を思って、同じ気持ちになり、苦しみを共に分け合いなさい。　また、しいたげられている人たちの悲しみを、思いやりなさい。　あなたがたは、その苦しみがどんなものか経験ずみなのですから。 4 結婚とその誓約を尊びなさい。　純潔を保ちなさい。　神様は不品行な者、姦淫する者を、まちがいなく、さばかれるからです。 5 お金を愛する心を捨て、現在、与えられているもので満足しなさい。　神様は、こう約束しておられるからです。　「わたしはどんな場合にも、あなたの期待にそむかず、あなたを見捨てない。」 6 ですから、私たちは確信をもって、こう答えることができます。　「主は私を助けてくださいます。　だから、何もこわくありません。　ただの人間が、私にどんな手出しができましょう。」 7 神様のことばを教えてくれた指導者たちのことを、思い出しなさい。　その生活からにじみ出た、すべての良いものに心をとめなさい。　そして、彼らに見ならって、主を信じなさい。 8 イエス・キリストは、昨日も今日も、いつまでも変わることがありません。 9 ですから、いろいろの珍しい教えに心を奪われてはなりません。　あなたがたの霊的な力は、神様からの贈り物であって、ある特定の物を食べる、儀式上の規則によって得られるものではありません。　そのような規則は、たとい厳守しても、その人を助けてくれません。 10 私たちには、キリスト様がいけにえとなられた十字架という祭壇があります。　ユダヤ人のおきてにしがみついて、救いを見いだそうとする人は、この祭壇から助けを受けることはできません。 11 ユダヤ人のおきてによると、大祭司は罪のためのいけにえとして、殺された動物の血を携えて聖所に入りますが、動物の体は、町の外で焼かれることになっています。 12 イエス様も、町の外で苦しみを受けて死なれました。　この、町の外で流された血によって、私たちの罪は洗いきよめられたのです。 13 だから私たちは、町の外に出て〔この世の人たちの関心事をあとにし、人々からさげすまれることも覚悟して〕、キリスト様のはずかしめを身に受け、共に苦しむために、この方のもとに行こうではありませんか。 14 この世は、私たちの住む所ではなく、私たちは、天にある永遠の住まいを待ち望んでいるからです。 15 イエス様に助けられながら、神様のすばらしい御名を宣べ伝えることによって、常に、賛美の供え物をささげましょう。…