1 イスラエルの指導者たちは、ミツパで、娘をベニヤミン部族へは嫁がせない、という誓いを立てました。 2 そして今、ベテルに集まり、神様の前に座して、夕方までさめざめと泣き悲しんだのです。 3 彼らは大声で神様に呼ばわりました。　「イスラエルの神様、主よ、なぜこんなことが起こったのでしょう。　今われわれは、一つの部族を失いました。」 4 翌朝、一同は早く起き出し、祭壇を築き、完全に焼き尽くすいけにえと和解のいけにえをささげました。 5 さて、人々は、こんな疑問を持ち始めました。　「ミツパで神様の前に集まった時、まさかイスラエルの部族で欠席した者はいなかったろうな。」　それというのも、あの時、「出席を拒む者は必ず殺される」というきびしい誓いを立てていたからです。 6 とにかく全イスラエルにとって、ベニヤミン部族を失ったことは、あまりに深い悲しみでした。 「ああ、もうなくなるんだ、なくなるんだ。」　口を開けば、そのことばかりです。　「れっきとしたイスラエルの部族の一つが切り捨てられ、消えていくんだ。 7 あの生き残った一にぎりの者に、どうやって妻をめとらせたものだろう。　わしらは神様に、娘を嫁がせないと誓ってしまった。」 8-9 その時、ミツパへの集結を拒んだ者を殺すという誓いに、再び思いが及んだのです。　すると、ヤベシュ・ギルアデからは、だれも出ていなかったことがわかりました。 10-12 そこで精兵一万二千を送って、そこの住民を滅ぼすことにしたのです。　すべての男子、既婚の女子、子供らの血が流されました。　ただし、適齢期の若い処女だけは助けました。　その数は四百人で、全員シロの陣営へ連れて行きました。 13 それから、リモンの岩にこもるベニヤミンの少数の生存者に、和解の使節を送りました。 14 四百人の処女が妻として与えられ、めいめい家へ戻りました。　ただし、全員に嫁がせるには、四百人では足りません。 15 この時代は、イスラエルにとって悲しみに満ちた時期でした。　神様がイスラエルの部族のあいだを引き裂いたからです。 16 指導者たちは思案にくれました。　「あの残りの者に妻をめとらせるには、どうしたらよかろう。　ベニヤミンの女は残らず死んでしまったことだし……。 17 しかし、なんとしても妻をあてがってやらなければ、イスラエルの一つの部族が、永遠に絶えてしまう。 18…