1 ダビデが山の頂上から少し下った時、メフィボシェテ家の執事ともいうべきツィバが、ようやく追いつきました。　二頭のろばに、パン二百個、干しぶどう百ふさ、ぶどう百ふさ、それにぶどう酒一たるを積んでいます。 2 王は、「いったい何のためだ」と尋ねました。 「ろばは、ご家族のお乗り物にと存じまして。　パンと夏のくだものは、若いご家来衆に召し上がっていただき、ぶどう酒は、荒野で弱った方々に、飲んでいただきとうございます。」 3 「メフィボシェテはどこにおる。」 「エルサレムに残っております。　あの方は、『今こそ、王になれる！　きょうこそ、祖父サウルの王国を取り戻すのだ』と申しておりました。」 4 「それがかなったら、メフィボシェテのものを全部、おまえにやるぞ。」 「ありがとうございます、陛下。　心からお礼申し上げます。」 5 ダビデの一行がバフリムの村を通り過ぎると、一人の男がのろいのことばをあびせながら、出て来ました。　男はゲラの息子シムイで、サウル一族の者でした。 6 彼は王と側近、さらに護衛の勇士のだれ彼かまわず、石を投げつけました。 7-8 「出て行けっ！　この人殺し！　悪党め！」　この時とばかり、ダビデをののしります。　「よくも、サウル王とその家族を殺してくれたな。　ざまあ見ろ。　罰があたったのだ！　王位を盗んだおまえが、今は、息子のアブシャロムに王座を奪われた。　これが神様のおぼしめしというもんだ！　今度は、おまえが同じ手口で殺されるんだ！」 9 あまりのひどさに、アビシャイが申し出ました。　「あの犬畜生に、陛下をのろわせておいてよいものでしょうか。　あいつの首をはねさせてください！」 10 「ならぬ！　神様が彼にのろわせておられるのだ。　どうして、はばめよう。 11 実の息子がわしを殺そうとしておるのだぞ。　このベニヤミン人は、のろっているだけではないか。　放っておけ。　神様がそうさせておられるのだから。 12 おそらく神様は、不当な扱いだとご承知の上で、それに甘んじる私に、あののろいに代えて祝福を下さるだろう。」 13 一行がなおも進んで行くと、シムイも丘の中腹をダビデと平行して歩き、のろったり、石を投げたり、ちりをばらまいたりしました。 14 王も従者も全員、くたくたに疲れていました。　それで一行はしばらく休息することにしました。 15…

1 「さて」と、アヒトフェルはことばを続けました。　「私に一万二千の兵を任せてくだされ。　今夜にも、王の追跡に出かけましょう。 2-3 疲れて気弱になっているところを襲うのです。　一味は大混乱に陥り、われ先にと逃げ出すでしょう。　その中で、王だけを殺します。　あとの連中は生かしておいて、あなた様のもとに連れてまいりましょう。」 4 アブシャロムとイスラエルの全長老は、その計画に賛成しました。 5 ところが、アブシャロムは、「アルキ人フシャイの意見も聞いてみよう」と言いだしたのです。 6 フシャイが姿を見せると、一応アヒトフェルの考えを披露したあとで、こう尋ねました。 「おまえの意見はどうか。　アヒトフェルの言うとおりにすべきだろうか。　もし反対なら、はっきり言ってくれ。」 7 「恐れながら申し上げます。　この度のアヒトフェル殿のお考えには、賛成いたしかねますな。 8 ご承知のように、お父君とその部下たちは、りっぱな勇士でございます。　今は、子熊を奪われた母熊のように、気が立っておいででしょう。　そればかりか、戦いに慣れておられるお父君は、兵卒とともに夜を過ごしたりはなさいますまい。 9 必ず、どこかのほら穴にでも、隠れておいでのはずです。　もしそのお父君が襲いかかり、こちらの幾人かが切り倒されでもしたら、兵が混乱し、口々に『味方がやられたぞ』と叫びだすでしょう。 10 そうなると、どんなに勇敢な者でも、たといライオンのように強い勇士でも、ひるむでしょうな。　なにしろ、イスラエルの者はみな、お父君が偉大な勇者であり、その兵士たちも武勇にすぐれている、と知っておりますからな。 11 むしろ、こうしてはいかがかと考えます。　まず、北はダンから南はベエル・シェバに至るまでの、イスラエル全国から兵を集め、強力な軍隊をおつくりになることです。　その大軍を率いて、自ら出陣なさるのがよろしかろうと存じます。 12 そして、お父君を見つけしだい、全軍もろとも一気に滅ぼすのです。　一人も生かしておいてはなりません。 13 もしどこかの町へ逃げ込んだら、全軍をその町に差し向け、城壁に綱をかけて近くの谷まで引いて行くよう、お命じなさい。　そこには、一かけらの石も残りますまい。」 14 アブシャロムをはじめ人々はみな、「フシャイの意見のほうが、アヒトフェルの考えよりすぐれている」と思いました。　実は、これはみな、アブシャロムを痛めつけようという、神様の意図によることでした。　実際には、退けられたアヒトフェルの進言のほうが、ずっと上策だったのです。 15 フシャイは祭司のツァドクとエブヤタルに、アヒトフェルの思惑と、対案として出した自分の意見を説明しました。 16…

1 さて、ダビデは軍隊を再編成し、連隊長や中隊長を任命しました。 2 全軍を三隊に分け、ヨアブと、その兄弟で同じくツェルヤの息子アビシャイと、ガテ人イタイに、それぞれ指揮させました。　王は、自ら陣頭に立ちたいと考えていましたが、家来たちの猛反対に会いました。 3 「それは断じてなりません。　私どもが逃げ出そうと、半数が死のうと、彼らには、どうでもよいことなのです。　目あては陛下お一人なのですから。　陛下は、私どもの一万人にもあたるお方です。ですから、今は、この町においでになって、必要な時に助け舟を出してくださればよろしいのです。」 4 ついに王も、「わかった。　言うとおりにしよう」とうなずきました。　王は町の門に立って、全軍が出陣するのを見送りました。 5 王はヨアブ、アビシャイ、イタイに、「わしに免じて、あの若いアブシャロムには、手ごころを加えてやってくれ」と命じました。全兵士は、王が指揮官たちにそう命じるのを聞いていました。 6 こうして、戦いはエフライムの森で始まったのです。 7 イスラエル軍はダビデ軍に撃退され、ばたばたと兵士が倒れて、その日のうちに、なんと二万人がいのちを落としました。 8 戦いはこの地方一帯に広がり、殺された者よりも、森で行方不明になった者のほうが、はるかに多い有様でした。 9 戦いの最中、アブシャロムは幾人かのダビデ軍兵士に出くわしました。　らばに乗って逃げていたアブシャロムは、大きな樫の木の枝がおおいかぶさる下を通り抜ける時、髪を枝に引っかけてしまいました。　らばはそのまま行ってしまい、アブシャロムだけが宙づりになったのです。 10 ダビデの家来の一人がそれを見て、ヨアブに知らせました。 11 ヨアブは、「な、なんだと！　やつを見つけしだい、どうして殺さなかったのだ。　たんまり褒美を取らせ、将校にでも取り立ててやったのに」と、詰め寄りました。 12 「どれほどご褒美がいただけましょうとも、そんなことはごめんです。　私どもはみな、陛下が指揮官のお三方に『わしに免じて、若いアブシャロムに手を下すのだけはやめてくれ』とお頼みになったのを、聞いたんですから。 13 それに、もし私が命令に背いて王子様を殺したとして、その張本人が陛下に知れた場合、将軍、あなた様が真っ先に、私を非難なさるんじゃありませんか。」 14 「たわ事を言うな！」　こう言い捨てると、ヨアブは三本の槍を取り、宙づりになったままで息も絶え絶えの、アブシャロムの心臓を突き刺しました。 15 ヨアブ直属の若いよろい持ち十人も、アブシャロムを取り巻き、とどめを刺しました。…

1 王がアブシャロムのために悲嘆にくれている、という情報が、やがてヨアブのもとにも届きました。 2 王が息子のために嘆き悲しんでいると知って、その日の勝利の喜びはどこへやら、深い悲しみに包まれてしまいました。 3 全軍は、まるで負け戦のように、すごすごと町へ引き揚げました。 4 王は手で顔をおおい、「ああ、アブシャロム！　ああ、アブシャロム、せがれや、せがれや！」と泣き叫んでいます。 5 ヨアブは王の部屋を訪ね、こう申し上げました。　「私どもは、きょう、陛下のおいのちをはじめ、王子様や王女様、奥方様や側室方のおいのちをお救い申し上げました。　それなのに、陛下は嘆き悲しんでおられるばかりで、まるで私どもが悪いことでもしたかのようです。　全く恥をかかされましたよ。 6 陛下は、ご自分を憎む者を愛し、ご自分を愛する者を憎んでおられるようですな。　私どもなどは、どうなってもよろしいんでしょう。　はっきりわかりました。　もしアブシャロム様が生き残り、私どもがみな死にましたら、さぞかし満足なさったことでしょう。 7 さあ、今、外に出て、兵士に勝利を祝ってやってください。　神様に誓って申し上げます。　そうなさいませんなら、今夜、全員が陛下から離れていくでしょう。　それこそ、ご生涯で最悪の事態となりますぞ。」 8-10 そこで王は出て行き、町の門のところに座りました。　このことが町中に知れ渡ると、人々は続々と王のもとへ詰めかけました。 一方、イスラエルのここかしこで、論議がふっとうしていました。　「どうして、ダビデ王にお帰りいただく話をせんのか。　ダビデ王はわしらを、宿敵ペリシテ人から救い出してくださったお方だぞ。　せっかく王に仕立て上げたアブシャロム様は、ダビデ王を追って野に出たが、あえなく戦死なさった。　さあ、拝み倒してでも、ダビデ王に帰っていただき、もう一度、位についていただこうじゃないか。」　どこでも、こんな話で持ちきりでした。 11-12 そこでダビデは、祭司のツァドクとエブヤタルを使いに出し、ユダの長老たちにこう伝えさせました。　「どうして、王の復位を最後までためらうのか。　国民はすっかりその気でいるぞ。　ぐずぐずしているのは君たちだけだ。　もともと、君たちはわしの兄弟、同族、まさに骨肉そのものではないか！」 13 また、アマサにも伝えました。　「甥のおまえに、決して悪いようにはせんぞ。　ヨアブを退けても、おまえを最高司令官にしてやる。　もしこれが嘘なら、神様に殺されたってかまわん。」 14 そこでアマサは、ユダの指導者たちを説得しました。　一同は説得に応じ、口をそろえて王に、「どうぞ、ご家来衆ともども、お戻りください」と頼んできました。 15 いよいよ、エルサレムめざして出発です。　ヨルダン川にさしかかると、まるでユダ中の人々が、王をギルガルまで出迎えたかのような人出で、川越しを手伝おうとしました。 16 ベニヤミン人ゲラの息子で、バフリム出身のシムイも、王を迎えようと駆けつけました。 17 彼のあとには、ベニヤミン部族の人々が千人ほどついて来ていましたが、その中に、かつてサウル王に仕えたツィバとその十五人の息子、二十人の家来などもいました。　一行は王の来る前にヨルダン川に着こうと、息せき切って来たのです。 18…

1 その時、ベニヤミン人ビクリの息子でシェバというならず者が、ラッパを吹き鳴らし、大声でわめき始めました。　「ダビデなんかくそ食らえだ。　さあ、みんな行こう！　こんな所でぐずぐずするな！　ダビデなんか王じゃねえよ！」 2 すると、ユダとベニヤミン以外のイスラエル人はみな、ダビデから離れ、シェバのあとを追ったのです！　ユダの人々は王のもとにいて、ヨルダン川からエルサレムまでの全道程を従って行きました。 3 殿に着くと、王はさっそく、留守を守らせていた十人のそばめを別棟に移し、軟禁させました。　女たちの生活は保証されていましたが、王が通うことは、二度とありませんでした。　女たちは死ぬまで、未亡人同様に暮らしたのです。 4 それから、王はアマサに、三日以内にユダの軍隊を召集し、結果を報告せよ、と命じました。 5 アマサはユダの兵士を動員するために出て行きましたが、約束の三日間でそれを果たすことができませんでした。 6 それで、ダビデはアビシャイに指令しました。　「あのシェバのやつを放っておくと、アブシャロムより手に負えなくなるぞ。　急げ。　警護の兵を連れて追いかけるんだ。　わしらの手の届かない、城壁のある町に逃げ込まれたら、どうしようもないぞ。」 7 アビシャイはヨアブとともに、ヨアブ配下の精兵とダビデ王直属の護衛兵を率いて、シェバを追いました。 8-10 ところが、ギブオンにある大きな石のところまで来た時、アマサとばったり出くわしたのです。　軍服を着ていたヨアブは、短剣をわきに差していました。彼はあいさつするように駆け寄りながら、そっと短剣のさやを払ったのです。　「やあ、元気かね」と、ヨアブは口づけせんばかりに、右手でアマサのあごひげをつかみ、引き寄せました。　アマサは、ヨアブが左手に短剣を隠し持っているとは知りません。　と、その時、ヨアブはアマサの下腹を、ぐさっと突き刺したのです。　はらわたが地面に流れ出ました。　このひと突きで十分でした。　アマサは死んだのです。　ヨアブと兄弟アビシャイは、倒れたアマサを置き去りにして、シェバを追跡しました。 11 ヨアブ配下の若い将校が、アマサの従者に叫びました。　「ダビデ王に味方するなら、ヨアブ様について来るんだな！」 12 血まみれのアマサは、道の真ん中に転がっていました。　やじうまが大ぜい集まって来たので、将校たちは死体を野原へ運び、着物をかけました。 13 死体を片づけると、みんなはシェバを捕らえようと、ヨアブのあとを追いました。 14 一方、シェバはイスラエル全土を駆け抜けて、ベテ・マアカにあるアベルの町へ行き、自分が属するビクリ氏族に、総決起を呼びかけていました。 15 しかし、追いついたヨアブ軍は町を包囲し、城壁に向かってとりでを築きました。　城壁を打ちこわそうというのです。 16 その時、町の中から、一人の賢明な女が呼びかけました。　「もし、ヨアブ様、ちょっとここまでおいでくださいまし。　お話し申し上げたいことがございます。」 17 ヨアブが近づいて行くと、女は、「ヨアブ様ですね」と念を押しました。…

1 ダビデの治世に、大ききんが三年も続きました。　そのため、ダビデは特別に時間をかけて祈りました。　神様からのお答えはこうです。　「ききんの原因は、サウルとその一族の罪にある。　彼らがギブオン人を殺したからだ。」 2 そこで、ギブオン人を呼び寄せました。　ギブオン人はエモリ人の末裔で、イスラエルには属していませんでした。　もともと、イスラエル人は、彼らを殺さないという誓約を立てていたのです。　にもかかわらず、サウルは熱烈な愛国心から、彼らの一掃を図ったのでした。 3 ダビデは尋ねました。　「あの罪を償いたいのじゃ。　そして君らには、わしらのために神様の祝福をとりなしてもらいたい。　それには、いったい、どうすればいいかな。」 4 「なるほど。　しかし、金でけりのつく問題ではありますまい。　それに、私どもとしても、復讐のためにイスラエル人を殺すようなまねも、したくありませんし。」 「では、どうすればいいのか。　遠慮なく言ってくれ。　そのとおりにしたいのじゃ。」 5-6 「では申し上げます。　血まなこになって私どもを絶滅しようとしたサウルの子、七人をお渡しください。　そいつらを、サウル王の町ギブアで、神様の前にさらしたいと存じます。」 「わかった。　そうするとしよう。」 7 ダビデは、サウルの孫、ヨナタンの息子メフィボシェテのいのちは助けました。　ヨナタンとの間に誓いを立てていたからです。 8 結局、ギブオン人に引き渡したのは、サウルのそばめリツパの息子アルモニとメフィボシェテの二人と、アデリエルの妻となった、サウルの娘メラブが産んだ五人でした。 9 ギブオンの人々は、七人を山で刺し殺し、神様の前にさらし者にしました。　処刑が行なわれたのは、大麦の刈り入れの始まるころでした。 10 処刑された二人の息子の母リツパは、岩の上に荒布を敷き、刈り入れの期間中ずっと〔四月から十月までの六か月間〕、そこに座っていました。　昼は昼で、はげたかが死体をついばむことがないように、夜は夜で、死体を食い荒らす野獣から守るため、見張っていたのです。 11 リツパのこの姿に心を打たれたダビデは、 12-14 その者たちの骨をサウルの父キシュの墓に葬るよう、取り計らいました。　同時に、ヤベシュ・ギルアデから、サウルとヨナタンの骨を持って来ました。ギルボア山の戦いで倒れたサウルとヨナタンを、ペリシテ人がベテ・シャンの広場でさらし者にした時、あとでその遺体を盗み出したのが、ヤベシュ・ギルアデの人々でした。　二人の骨はダビデのもとへ運ばれ、葬られました。　その時、神様はついに祈りを聞いて、ききんを終わらせてくださったのです。 15 ある日、ペリシテ人が戦いをしかけて来たので、ダビデは家来を率いて応戦しました。　しかし、激しい戦闘に、ダビデは弱り果ててしまったのです。 16 その時、穂先の重さだけでも五キロは下らない槍をかつぎ、新しいよろいを着たイシュビ・ベノブという大男が、ダビデを殺そうと近づいて来ました。 17 しかし、ツェルヤの子アビシャイがダビデを助け、そのペリシテ人を打ち殺してしまいました。こんなことがあってから、家来たちは口々に勧めました。　「陛下、二度と戦いにはお出になりませんように。　イスラエルのともしびを吹き消すような危険は冒せません。」…

1 神様が、サウルや他のあらゆる敵から救い出してくださった時、ダビデは神様にこう歌いました。 2 「神様は私の岩、 私のとりで、救い主。 3 私は神様のうちに隠れよう。 神様こそ私の岩、隠れ家、 私の盾、救い、 避難場所となる高い塔。 すべての敵から救い出してくださった 救い主に感謝しよう。 4 私はこのお方にすがろう。 神様には賛美がふさわしい。 すべての敵から救い出してくださるお方だからだ。 5 死の波が私を囲み、 悪の洪水が襲いかかった。 6 罠にかかった私は 死と地獄でがんじがらめ。 7 苦しみの中で神様を呼び求めると、 神様は神殿でその叫びを聞かれた。 叫びがお耳に達したのだ。 8 すると、地が揺れ動いた。 天の基もおののき震える。 神様のお怒りのせいだ。…

1 これは、ダビデの最後のことばです。 エッサイの子ダビデが語る。 ダビデとは、神様からすばらしい勝利と祝福を授けられた者。 ダビデとは、ヤコブの神様から油を注がれた者。 ダビデとは、イスラエルの麗しい詩人。 2 「神様の霊は私をとおして語られた。 神様のことばは私の舌にあった。 3 イスラエルの岩である方のおことば。 『正しく治める者、 神を恐れて治める者が来る。 4 その人は、朝の光のよう、 雲一つない朝焼けのよう、 地に萌え出た若草に降り注ぐ 雨上がりの陽光のようだ。』 5 まことに、神様がわが家系をお選びくださった！ 神様は永遠の契約を、私と結んでくださった。 その約束はゆるがず、最後まで守られる。 神様は常に、私の安全と成功を 心にかけてくださる。 6 しかし、神様に背を向ける者は、 いばらのように投げ捨てられる。 それは、手に取る者を傷つけるからだ。 7 切り捨てるにも完全武装が必要ないばらよ。…

1 ところで、神様が再びイスラエルに怒りを燃やすようなことが持ち上がりました。　ダビデはどうしたことか、人口調査をして国民をわずらわそう、という思いにかられたのです。 2 王は軍隊の最高司令官ヨアブに命じました。　「わが国の北から南までくまなく、全人口を登録させるのだ。　どれほどの国民をかかえているか知りたいのでな。」 3 ヨアブはびっくりしました。　「どうか、神様が、陛下の長らえます間に、現在の人口の百倍にもふやしてくださいますように！　しかし、陛下がわざわざ、国勢を誇示なさるには及ばないと存じますが。」 4 しかし、ヨアブの忠告も、王のたっての願いには勝てず、ヨアブをはじめとする将校たちは、国の人口調査に出かけることになりました。 5 一行はまず、ヨルダン川を渡り、ガドの谷の真ん中にある町の南方、ヤウゼルに近いアロエルに野営しました。 6 それからタフティム・ホデシの地とギルアデを巡り、さらにダン・ヤアンに進んで、シドンの方に回りました。 7 その後ツロの要塞に行き、ヒビ人やカナン人の町をすべて行き巡り、ユダの南に広がるネゲブを、ベエル・シェバまで下りました。 8 こうして、九か月と二十日かかって、全国を行き巡り、この任務を終えたのです。 9 ヨアブは、国民の登録人数を王に報告しました。　その結果、徴兵人口は、イスラエルで八十万、ユダで五十万とわかりました。 10 ところが、人口調査を終えたあと、ダビデの良心は痛み始めたのです。　彼は神様に祈りました。　「とんでもない過ちを犯してしまいました。　どうか、私の愚かな振る舞いをお見のがしください。」 11 翌朝、神様のお告げが、預言者ガドにありました。　ガドは、ダビデと神様との間を取り次いでいた人物です。 神様はガドにお語りになりました。 12 「ダビデに告げよ。　私が示す三つのうち一つを選べとな。」 13 ガドはダビデのもとへ行き、こう尋ねました。　「七年間にわたる全国的なききんがよいか、三か月間、敵の前を逃げ回るのがよいか、三日間、伝染病にみまわれるのがよいか、一つを選んでください。よくお考えになって、神様にどうお答え申し上げるべきか、ご指示ください。」 14 ダビデは答えました。　「こんな決断を下さなければならんとは、実につらい。　だが、人の手に陥るよりは神様の手に陥るほうがましだ。　神様のあわれみは大きいからな。」 15…

1 晩年のダビデ王は寝たきりになりました。　毛布を何枚かけても、体が暖まらないのです。 2 そこで、側近の者が提案しました。　「若い娘を、お世話役のそばめとしてはいかがでしょう。　添い寝をさせて、お体を暖めさせるのです。」 3-4 さっそく、国中くまなく捜して、いちばん美しい娘を見つけ出すことになりました。　ついにシュネム出身のアビシャグが選ばれ、王のもとへ連れて来られました。　王を暖めるため、その腕に抱かれて寝ることになったのです。　しかし、肉体関係はありませんでした。 5 そのころ、ハギテの子であるアドニヤは、自分こそ老いた父に代わって王位につくべきだと考えて、戦車を買い集め、騎兵を雇い、彼の前を走る五十人の近衛兵をそろえました。 6 ところで、父のダビデ王は、これまで一度も、彼をたしなめたことがありませんでした。　彼はアブシャロムのすぐ下の弟で、とてもハンサムでした。 7 ヨアブ将軍と祭司エブヤタルに思惑を打ち明けると、二人とも賛成です。 8 しかし、祭司ツァドク、ベナヤ、預言者ナタン、シムイ、レイ、ダビデ軍の勇士たちは、あくまでも王に忠誠を尽くし、アドニヤに味方するようなことはしませんでした。 9 アドニヤはエン・ロゲルへ行き、蛇の石のそばで、羊、牛、太った子やぎをいけにえとしてささげました。　それから、即位式の立会人として、兄弟とユダの政府高官を全員招きました。 10 ただし、預言者ナタン、ベナヤ、王の勇士たち、それに、兄弟のうち、弟ソロモンだけは招きませんでした。 11 預言者ナタンは、ソロモンの母バテ・シェバに会い、こう勧めました。　「ハギテの子アドニヤが王になり、しかも、陛下が少しもお気づきでないことを、ご存じですか。 12 ご自身と、ご子息ソロモン様の無事を願われるなら、これから申し上げるとおりになさってください。 13 すぐ陛下のところへ行って、『陛下は私に、ソロモンが次の王になる、とお約束になったではありませんか。　それなのに、なぜ、アドニヤが王になっているのでしょう』と申し上げるのです。 14 お話の最中に、私もまいり、訴えが事実であることを、王に確認しましょう。」 15 バテ・シェバは、言われたとおり王の寝室へ行きました。　王は非常に年老い、アビシャグが身の回りの世話をしていました。 16 バテ・シェバがていねいにおじぎをすると、…