1 それから二年後のある夜、今度は王が夢を見ました。　ナイル川のほとりに立っていると、 2 とつぜん川から丸々と太った雌牛が七頭出て来て、あたりの草を食べ始めるのです。 3 次に、また別の雌牛が七頭出て来ます。　骨と皮ばかりで、あばら骨が浮いて見えるような牛ばかりです。　それが、歩いて行って太った牛の隣に立ったかと思うと、 4 その太った牛を食べてしまったのです。　そこで目が覚めました。 5 やがて、またうとうと寝入ると、別の夢を見ました。　今度は、一本の茎に穀物の穂が七つ出て来るのです。　一つ一つはみな形も良く、実がいっぱいに詰まっています。 6 ところが突然、同じ茎にまた別の穂が七つ現われました。　どれもこれも熱い東風にやられてちりちりに焼け、実がはいっていません。 7 なんと、このしなびた穂が、実のたっぷりはいった形の良い七つの穂を、のみ込んでしまったのです。　そこでまた目が覚めました。　ぜんぶ夢だったのです。 8 夜が明けると、王はあれこれ考えましたが、考えれば考えるほど、夢のことが気になってしかたありません。　国中の魔術師や学者を呼び集め、夢の意味を説明させようとしました。　しかし、だれにも何のことかわかりません。 9 その時、王の毒味役が口をはさみました。 「実は、うっかりしておりましたが、とうに申し上げておかなければならないことがあったのです。 10 いつでしたか、王様がお怒りになって、私とコック長とが、親衛隊長の屋敷内の牢に入れられたことがございました。 11 ある夜、私どもは夢を見たのです。 12 その夢を、隊長の奴隷だったあるヘブル人の青年に話しましたところ、夢の意味をちゃんと説明してくれました。 13 そして何もかも、そのとおりになりました。　私はお赦しを得てお毒味役に復帰できましたし、コック長は死刑にされ、柱につるされてしまいました。」 14 これは耳寄りな話です。　王はすぐさまヨセフを呼びにやりました。　さっそく地下牢から呼び出されたヨセフは、急いでひげをそり、服を着替えて王の前に出ました。 15…

1 ところで、ヤコブの一家はそのころどうしていたでしょう。　やはり食べるに事欠く毎日でした。　話によると、エジプトへ行けば穀物が手に入るということです。　ヤコブは息子たちに言いました。「みんな、つっ立ったまま顔を見合わせてたって、しかたがないぞ。 2 エジプトへ行けば穀物があるという噂だ。　さあ、ぐずぐずしている暇はない。　すぐ買い出しに行ってくれ。　このままじゃみな飢え死にだ。」 3 ヨセフの十人の兄は、こうして、エジプトへ穀物を買いに行くことになりました。 4 しかしヤコブは、ヨセフの弟ベニヤミンだけは、どうしても行かせませんでした。　〔ヨセフの時のように〕ベニヤミンの身にも何か悪いことが起こるといけない、と思ったのです。 5 買い出しに行ったのは、イスラエルの息子たちばかりではありません。　ほかの国からも、大ぜいの人がエジプトへ行きました。　カナンのききんは、どこにも劣らないくらいひどかったのです。 6 兄たちは、エジプトの総理大臣で、穀物を売る責任者のところへ出かけました。　まさかその人が弟のヨセフだとは思いもよりません。　顔を地につけんばかりに深々と頭を下げました。 7 ヨセフはひと目で兄たちだとわかりましたが、わざとそ知らぬふりをし、きびしく問いただしました。 「おまえたちはどこから来たのか。」 「カナンの国からまいりました。　穀物を少し分けていただきたいと思いまして……。」 8-9 兄たちはまだ気づきません。　ヨセフはふっと少年時代の夢を思い出し、荒々しく問い詰めました。　「おまえたちはスパイに違いない。　わが国がききんでどんなに苦しんでいるか、調べに来たのだろう。」 10 「とんでもございません。　ほんとうに食糧を買いにまいっただけでございます。 11 私どもはみな兄弟で、まっとうな人間です。スパイだなんてめっそうもありません。」 12 「いーや、スパイだ。　そうに決まっている。　われわれがどのくらい弱ったか見に来たのだ。」 13 「恐れながら申し上げます。　私どもは十二人兄弟で、父親はカナンの地におります。　末の弟は父のところに残りました。　もう一人は死んでしまいましたが……。」 14 「それがどうしたっ！　何の関係もないではないか。　やはりスパイに違いない。 15 もしおまえたちの言うとおりなら、その末の弟を連れて来い。　それまではエジプトから一歩たりとも出ることは許さん。…

1 しかし、ききんはひどくなる一方です。　国中をおおい尽くし、少しも衰えを見せません。 2 エジプトから買って来た穀物も底をつきました。　「ご苦労だが、また買い出しに行ってもらわなければならないな。」　父親は息子たちに言いました。 3-5 しかし、ユダが口をはさみました。　「忘れたんですか、お父さん。　『弟といっしょでなければ来てはならない』ってあの人が言ったのは、決してただの脅しじゃないですよ。　ベニヤミンがいっしょでなきゃ、あそこへは行けません。」 6 「ああ、なぜおまえたちは、弟がもう一人いるなどと言ってしまったのだ。　わしをこんな目に会わせおって。」 7 「あの人が家族のことを根掘り葉掘り聞くので、しかたがなかったのです。　お父さんが元気かどうか知りたがっていたし、ほかに弟がいないのかって尋ねるものだから、『いる』と答えたんです。　『その弟を連れて来るように』なんて言われようとは、夢にも思わなかったですからね。」　みんな口々に弁解します。 8 その時ユダが言いました。　「ベニヤミンを連れて行かせてください。　お願いしますよ。　今、すぐ出かけなきゃ、家族みんな飢え死にだ。　私たちばかりか、お父さんや子供たちまで……。 9 弟の安全は私が保証します。　万一の事があったら責任をとります。 10 初めから、お願いしたとおりにしてくだされば、今ごろはもう、穀物を持ってエジプトから帰っているはずですよ。」 11 とうとうイスラエルも折れました。　「どうしても連れて行くのなら、せめてこうしてくれ。　ろばにこの国の最良の産物を積むんだ。　その総理大臣とやらへの贈り物にな。　香油、はち蜜、香料、没薬、くるみ、アーモンドなどを持って行くといい。 12 金は代金の二倍を持って行けよ。　このまえ袋の口にあった分も、持って行って返せ。あれはきっと、何かのまちがいだったのだろう。 13 さあ、弟を連れて行きなさい。 14 その人の前に立つ時、全能の神様が守ってくださり、シメオンが自由にされ、ベニヤミンも無事に帰れますように。もしこの二人が死ぬことにでもなったら……、ま、それもしかたあるまい。　ただじっと耐えるだけだ。」 15 彼らは贈り物と二倍の代金を持って、エジプトのヨセフのもとへ出かけました。 16 今度はベニヤミンもいっしょです。　ヨセフはそれを見ると、家の執事に命じました。　「この人たちは昼食を私といっしょにする。　家へお連れして、盛大な宴会の用意をしなさい。」 17 執事は言われたとおり、一同をヨセフの屋敷へ案内しました。…

1 いつまでもそうしてはいられません。　そろそろ出発の準備にかかる時です。　ヨセフは執事に、それぞれの袋に穀物を詰められるだけ詰めるよう命じました。　そのうえ袋の口には、また代金を戻しておいたのです。 2 ベニヤミンの袋には、代金のほかにヨセフの銀の杯も忍ばせました。 3 兄弟たちは朝はやく起き、荷物を積んだろばを連れて出発しました。 4 一行が町を出るころを見はからって、ヨセフは執事に命じました。　「あの者たちのあとを追って捕まえろ。　そして、あれほど親切にもてなしたのに、なぜひどいことをするのか、と問いつめるのだ。 5 『主人の銀の杯を盗むとはいったい何事か。　あれは占い用でたいせつな物だ。　恩知らずもはなはだしい！』とな。」 6 執事は一行に追いつき、そのとおりなじりました。 7 彼らも黙ってはいません。　「ばかばかしい！　ひどいじゃありませんか。　とんでもない言いがかりですよ！　われわれを何と思っているのですか。 8 この前の金だって、ちゃんと返しに来たんですよ。　ご主人の家から銀や金を盗むはずがないじゃありませんか。 9 もしその杯が見つかったら、遠慮はいりません。　犯人はどうぞ死刑にしてください。　ほかの者も、一生涯ご主人の奴隷になりましょう。」 10 「それはけっこう。　だがそれまでしなくても、盗みの張本人だけ奴隷になればすむことだ。　ほかの者は帰ってよい。」 11 すぐさま袋をろばの背から下ろし、一つ一つ開けさせて、 12 調べ始めました。　いちばん上の兄の袋から始めて、だんだん末の弟まで調べていきます。　とうとうベニヤミンの番になりました。　口を開けると、どうでしょう。　信じられないことですが、杯が入っているのです。 13 一瞬、目の前が真っ暗になりました。　もうだめです。皆は絶望のあまり服を引き裂きました。　ろばにまた荷物を載せ、とぼとぼ引き返すよりしかたありません。 14 ユダと兄弟たちが戻ると、ヨセフはまだ家にいました。　一同は地面にひれ伏しました。 15 「いったいどういう了見だっ！　盗みをすれば、すぐわかるのだぞ。」…

1 ヨセフはもうこれ以上がまんできませんでした。　「みんな下がっていろ！」　大声でお付の者に命じました。　あとには、兄弟たちとヨセフだけが残りました。 2 そのとたん、こらえきれなくなって、あたりはばからず男泣きに泣きだしました。　泣き声は屋敷中に聞こえ、その知らせがすぐ王の宮殿にまで伝えられるほどでした。 3 「兄さん、ヨセフですよ。　ほら、よく見てください。　お父さんは元気ですか。」　びっくりしたのは兄弟たちです。　あっけにとられて、口をきくこともできません。 4 「さあさあ、そんな所にいないで、ここへ来てください。」　そう言われて、一同はそばへ寄りました。　「お忘れですか。　ヨセフですよ。　あの、エジプトへ売られた弟ですよ。 5 だけど、そのことで自分を責めないでください。　何もかも神様のお取りはからいだったのです。　私がここへ来るようにしたのも、ほんとうは兄さんたちでなく神様なのです。　こんなふうに兄さんたちを助けることができるようにしてくださった。 6 もうこれで丸二年もききんが続きましたが、まだまだ収まりませんよ。　あと五年はこのままです。　その間は、種まきもできないし、収穫もありません。 7 それでも私たち一族が滅びず、やがて大きな国になることができるように、神様が私をここに遣わされたのです。 8 そうです。　決して兄さんたちのせいではありません。　神様のお導きです。　神様は私を王の顧問にし、この国の総理大臣にしてくださいました。 9 さあ、急いでお父さんのところへ帰り、伝えてください。　『ヨセフは無事で、こう申しております。　「神様が私をエジプトの総理大臣にしてくださいました。　すぐこちらへ来てください。 10 ゴシェンの地に住んでいただきます。　子供や孫を引き連れ、家畜をはじめ全財産を持って来てください。　そうすれば、また近くに住むことができます。 11-12 いっさいの面倒は私が見ます。　まだききんは五年も続くのですから、もしエジプトに来なければ、一族は飢え死にするしかありません。」』　私にお任せください。　約束しますよ。　兄さんたちが証人です。　それにベニヤミンもな。 13 とにかくお父さんに、そう話してください。　私がエジプトでどんな権力を持っているか、何でも命令ひとつで思いどおりにできるのだということを、伝えてください。　お願いですよ。　早くお父さんの顔が見たいんです。」 14 こう言うと、ヨセフはベニヤミンを抱きしめて涙にくれるのでした。　ベニヤミンも泣きました。 15 彼はほかの兄弟一人一人にも同じようにしました。　その時になって、ようやくみんなは口がきけるようになりました。 16 やがて王にも、「ヨセフ様のご兄弟がエジプトに来られたそうでございます」と知らされました。　王も役人たちも大喜びです。…

1 イスラエルは全財産を持って出発し、ベエル・シェバまで来ると、そこで父イサクの信じる神様に、いけにえをささげました。 2 やがて夜になりました。　幻の中で神様の語りかける声が聞こえます。 「ヤコブ、ヤコブ。」 「はい。」 3-4 「わたしは神、おまえの父の神だ。　エジプトへ行くのを恐れてはならない。　大きな国になるよう、おまえを守ってやろう。　わたしもいっしょにエジプトへ下り、時がきたら、おまえの子孫を再びここへ連れ帰る。　おまえはエジプトで、ヨセフに看取られながら死ぬだろう。」 5 いよいよベエル・シェバを発つのです。　息子たちはヤコブを、エジプト王からもらった荷馬車に乗せました。　女子供もいっしょです。 6 家畜と、カナンの地で手に入れた全財産も持って行きました。　ヤコブをはじめ、 7 息子、娘、孫と一族こぞってエジプトへ移ったのです。 8-14 ヤコブといっしょにエジプトへ行った息子と孫は、次のとおりです。 長男ルベンとその息子エノク、パル、ヘツロン、カルミ シメオンとその息子エムエル、ヤミン、オハデ、ヤキン、ツォハル、それから、カナン人の母親をもつサウル レビとその息子ゲルション、ケハテ、メラリ ユダとその息子エル、オナン、シェラ、ペレツ、ゼラフ〔エルとオナンはエジプトへ行く前にカナンで没〕 ペレツの息子ヘツロンとハムル イッサカルとその息子トラ、プワ、ヨブ、シムロン ゼブルンとその息子セレデ、エロン、ヤフレエル 15 以上は、パダン・アラムでヤコブとレアの間にできた息子とその孫で、娘ディナを除いて総勢三十三人でした。 16-17 このほかに、 ガドとその息子ツィフヨン、ハギ、シュニ、エツボン、エリ、アロディ、アルエリ アシェルとその息子イムナ、イシュワ、イシュビ、ベリア、妹セラフ ベリアの息子ヘベル、マルキエル…

1 ヨセフはさっそく、王宮へ報告に出かけました。 「父が一族を連れてカナンからまいりました。　羊や牛の群れ、財産もいっしょです。　お許し願えれば、ゴシェンの地に住みたいと申しております。」 2 そう言うと、同行した兄弟五人を王に紹介しました。 3 「して、おまえたちの職業は？」 「先祖代々、ずっと羊飼いでございます。 4 このたびは、ありがたいおことばに甘え、お国に住まわせていただこうと、失礼も顧みずやってまいりました。　カナンは不作続きで、もう牧草がございません。　そのひどさと言ったら大へんなもので……。　どうか、ゴシェンの地に住む許可をお与えください。」 5-6 王はヨセフに言いました。　「ご一族の皆さんには、どこでも好きな所に住んでいただこう。　万事おまえに任せる。　エジプトのいちばん良い土地を見つけてあげたらいい。　まあ、ゴシェンの地などはうってつけかもしれんな。　もし兄弟に有能な者がおれば、遠慮はいらん。　わしの家畜の管理責任者に取り立てるがよいぞ。」 7 次にヨセフは、父ヤコブを王に引き合わせました。　ヤコブはていねいにあいさつしました。 8 「これはこれは、ヨセフの父上、だいぶお年のようだが、幾つにおなりかな？」 9 「おかげさまで百三十になります。　苦労が多く、こんなに老いぼれてしまいました。　先祖には、もっともっと長生きした者も大ぜいおります。」 10 こう言って、もう一度あいさつすると、ヤコブは王の前を下がりました。 11 ヨセフは王の命令どおり、一族にエジプトでも最上のラメセスの地を割り当てました。 12 それぞれの家族数に応じて、食物も与えました。 13 そうしている間も、ききんはますますひどくなり、カナンばかりか、エジプトでも飢える人がたくさん出てきたのです。 14 ヨセフはどんどん穀物を売り、エジプトとカナンに出回っていた金を、ほとんど全部と言っていいくらい吸い上げてしまいました。　王の金庫には金がうなるほどたまる一方です。 15 すっからかんになった人々は、ヨセフに泣きつくしかありません。…

1 そんなある日、父親の容態が悪化したという知らせが届いたので、ヨセフはマナセとエフライムを連れて父を見舞いました。 2 ヨセフが来たとあっては寝てもいられません。　ヤコブは力をふりしぼって起き上がり、彼を迎えました。 3 「全能の神様がカナンの地ルズでわしに現われ、祝福してくださった時のことは、今でもはっきり覚えている。 4 あのとき神様は、『わたしはおまえを大きな国とし、カナンの地を永遠におまえと子孫とに与えよう』と約束なさったのじゃ。 5 それはそうと、わしがここへ来る前に生まれたおまえの息子らのことだが、エフライムとマナセ、あの二人をわしは養子にしようと思うが、どうだ？　ルベンやシメオンと同じように、あの二人にもわしの遺産を相続させたくてな。 6 なにも、おまえの息子をみんなわしのものにするとは言わん。　ほかの子が生まれたら、その子におまえの跡を継がせればいいだろうが。 7 おまえの母さんのラケルは、パダン・アラムから帰る途中、エフラテの近くで死んだ……二人の子供を残してな。　それでわしは泣く泣く、ベツレヘムへ行く道のかたわらに葬ったのじゃ。」 8 この時イスラエルは、二人の少年に気づきました。　「もしや、この二人が？」 9 「そうです。　神様が、エジプトで私に恵んでくださった息子です。」 「そうか、そうか。　ちょうどよかった。　わしのそばに連れて来い。　祝福してやろう。」 10 イスラエルは年老いて目がほとんど見えません。　ヨセフが少年たちをそばに連れて行くと、二人をぎゅっと抱きしめてキスしました。 11 「わしはな、おまえの顔を二度と見ることはあるまいとあきらめておったのじゃ。　それがどうだ。　こうして、かわいい孫の顔まで見られるとはなあ……。」　イスラエルはしみじみ言いました。 12-13 ヨセフはもう一度、二人の手をとり、ていねいにおじぎをしてから、二人を祖父の前に進ませました。　イスラエルから見て、エフライムが左側、マナセが右側です。 14 ところが頭に手を置く時、イスラエルは伸ばした手をわざと交差させました。　右手を弟エフライムの頭に、左手を兄マナセの頭に置いたのです。 15 「祖父アブラハム、父イサクの神様。　羊飼いのように、私を生涯守ってくださった神様。 16…

1 いよいよ最期の時がきたようです。　ヤコブは息子たちをみな呼び寄せました。　「いいか、みんな、わしの回りに集まるんだ。　一人一人の将来がどうなるか教えよう。 2 おまえたちはみな、わしの息子だ。　これから言うことをよーく注意して聞くのだぞ。 3 長男のルベン、おまえはわしがまだ若く、血気盛んなころ生まれた子だ。　長男として、あらゆる点で兄弟の上に立ってもいいはずだった。 4 だが実際は、海の荒波のような無法者だ。　長男の資格はない。　義理の母と関係するとは何事だ。　わしの顔に泥を塗った報いを受けるがいい。 5 シメオンとレビは似た者同士だ。　乱暴で手がつけられん。 6 くれぐれもこの二人には近づくな。　その悪だくみに加担するな。　彼らは怒りにまかせて人を殺し、おもしろ半分に牛を傷つけた。 7 彼らの怒りにのろいあれ。　激しく残虐な怒りにのろいあれ。　二人の子孫は、イスラエルの各地に散らしてしまおう。 8 ユダよ。　兄弟はおまえをたたえる。　おまえは敵を滅ぼし、兄弟はみなおまえにひざまずく。 9 ユダは、獲物をたいらげ、丸々と太った若いライオンだ。　何ものをも恐れず、ゆうゆうと寝そべっている。　だれも、これを起こすことはできない。　あえてそんな危険を冒す者はいない。 10 その王位はシロが来る時まで続く。　人々がみなシロに従うその時まで、ユダは安泰だ。 11 彼は大いに栄え、ろばをえり抜きのぶどうの木につなぎ、服をぶどう酒で洗う。 12 その目はぶどう酒より黒く、その歯はミルクより白い。 13 ゼブルンは海のそばに住む。　港は船でにぎわい、境界線はシドンにまで及ぶ。 14 イッサカルはたくましいろばだ。　鞍袋の間にうずくまって休む。 15 美しい田園、住みよい土地を見た時、彼は肩に食い込む重い荷をもいとわず、人に仕えることをも辞さない。…

1 ヨセフは父に取りすがり、泣く泣く最後の別れをしました。 2 しかし、いつまでも嘆き悲しんでばかりはいられません。　遺体をミイラにするよう医者に命じました。 3 それだけで、たっぷり四十日はかかります。　そのうえエジプトの国をあげて、七十日の喪に服したのです。 4 喪が明けると、ヨセフは王のお付の者を訪ねました。王に口添えしてもらおうというのです。 5 「陛下にお伝えください。　亡父のたっての願いで、遺体を、どうしてもカナンの地へ葬りに行かなければなりません。　どうぞ出かけるお許しをください。　埋葬がすみしだい、すぐ帰ってまいります。」 6 王は同意しました。　「いいだろう。　お父上との約束を心おきなく果たすがよい。」 7 いよいよ出発です。　王の顧問をはじめ、エジプト中の高官たちも同行しました。 8 もちろん、ヨセフの兄弟とその家族も全員いっしょです。　ただ、子供たちと家畜はあとに残りました。 9 そういうわけで、一行はたいへんな行列になりました。　たくさんの戦車と騎兵が護衛にあたる大部隊です。 10 やがてヨルダン川を越え、アタデ〔「木いちごの打ち場」の意〕まで来ました。　ひとまずそこで、盛大な葬式を行なうことにしました。七日間、ヨセフの父の死を嘆き悲しむのです。 11 土地のカナン人は、それからその場所を、アベル・ミツライム〔「エジプト人の嘆き」の意〕と呼ぶようになりました。　葬式の有様を見て、「あのエジプト人たちには、この葬式はよっぽど悲しいものなんだなあ」と言い合ったからです。 12-13 こうしてイスラエルの息子たちは、父親の命令どおりにしました。　遺体をカナンの地へ運び、マクペラのほら穴に葬ったのです。　マムレの近くで、アブラハムがヘテ人エフロンから買った畑の中のほら穴です。 14 そのあとヨセフは、兄弟や、葬儀のために同行した人たち全員と、エジプトへ帰りました。 15 ところが兄たちは、急に心配になってきました。　父親が死んでしまった今、どんな仕返しをされるかわかりません。 「ヨセフにはずいぶんひどいことをしたからな。　今度こそ仕返しされるかもしれないぞ。」 16-17…